Mario en Luigi keren terug voor een nieuw RPG-avontuur.
Twintig jaar na hun eerste RPG-avontuur keren Mario en Luigi terug met Mario & Luigi: Brothership. De game combineert opnieuw humor, kleurrijke personages en turn-based gevechten, maar ditmaal zetten de broers koers naar de open zeeën van Concordia. Hoewel Brothership indrukwekkende gameplay biedt, blijft het avontuur als geheel niet helemaal overeind.
De overstap naar een volledig 3D-stijl is een schot in de roos. De cel-shaded graphics geven Concordia een levendige uitstraling, alsof je een interactieve tekenfilm binnenstapt. De felle kleuren en gedetailleerde animaties maken de wereld een genot om te verkennen. Helaas laat de Nintendo Switch de ambities van de game niet altijd toe. In de overworld kampen spelers met framedrops, en lange laadtijden voor en na gevechten verstoren de flow van de gameplay. Dit is extra jammer, omdat de grafische stijl perfect aansluit bij de charme van de serie.
De kern van Brothership is de innovatieve turn-based gameplay. Timing blijft cruciaal: goed getimede aanvallen en verdedigingen kunnen het verschil maken. Vooral de iconische Bros. Attacks, zoals bliksem- en donderaanvallen, maken elk gevecht een visueel spektakel. De nieuwe Battle Plugs voegen een strategische laag toe. Deze tijdelijke boosts kunnen aanvallen versterken, vijanden verzwakken of unieke combo’s creëren. Omdat Battle Plugs beperkt bruikbaar zijn voordat ze herladen moeten worden, word je aangemoedigd om te experimenteren. Dit systeem zorgt voor ongekende diepgang en tilt de gevechten naar een hoger niveau.
Buiten de gevechten bieden de unieke vaardigheden van Mario en Luigi de nodige afwisseling. Van het transformeren in een UFO tot het rollen door pijpen, de mogelijkheden maken de wereld van Concordia veelzijdig en uitnodigend om te verkennen. Deze vaardigheden geven de game een lichte metroidvania-sfeer, waarbij je regelmatig terugkeert naar eerdere gebieden om nieuwe geheimen te ontdekken.
Hoewel de gameplay uiteindelijk schittert, duurt het te lang voordat je toegang krijgt tot de volledige mogelijkheden. De eerste tien uur zijn traag, met weinig variatie in gevechten en beperkt gebruik van de nieuwe systemen. Dit lage tempo maakt het begin van de game een uitdaging om doorheen te komen.
Het verhaal weet ook niet te overtuigen. Het concept van een opgesplitste wereld en een schip dat fungeert als drijvend eiland klinkt veelbelovend, maar de uitvoering blijft oppervlakkig. De personages, slechteriken en eilanden missen de charme en memorabele momenten die eerdere delen kenmerkten. Pas in de tweede helft krijgt de wereld meer karakter, maar tegen die tijd heeft de game veel goodwill verloren.
