Persona 5 Royal is de definitieve versie van de game en voegt de nieuwe inhoud veel toe aan de ervaring.
Atlus heeft ons hart in de watten gelegd met uitstekende heruitgaven van hun legendarische, magnifieke Persona-rolspelers eerder. De PS Vita was de thuisbasis van de echte tijdspoel die Persona 4 Golden was en hoewel dat ongetwijfeld een van de beste titels van de generatie was, voegde het relatief weinig toe aan het originele spel in vergelijking met wat we hier aan het doen zijn . Simpel gezegd, Persona 5 Royal is een verbluffende update van wat al een geweldig spel was.
Voor de gamers die misschien beweren dat dit als een DLC-download kan worden gezien, is het een feit dat de nieuwe toevoegingen zo slim en groot zijn dat ze niet alleen de basis verbeteren, maar de structuur van het spel veranderen om een nieuwe uitdaging te presenteren zelfs als je al een aantal hele dagen van je bestaan in de originele Persona 5 hebt gestoken die we in 2017 de hoogste onderscheiding hebben toegekend.
De voor de hand liggende plaats om te beginnen is met de opname van een gloednieuw personage dat zich bij de Phantom Thieves voegt, de aantrekkelijke bende die het hart en de ziel van Persona 5 vormt. Kasumi wordt geïntroduceerd in de gloednieuwe openingsfilm en in een do-over van de casinoscene die als proloog fungeert. Met haar eigen verhaal, unieke persoonlijkheid en vechtstijl past de nieuwkomer naadloos in de mix. De Phantom Thieves hadden een perfecte balans tussen de strijd om een tiener te zijn en het vermogen om plaatsvervangend corrupte en immorele gezagsfiguren neer te halen en allerlei Shadow-gruwelen in de Metaverse te bestrijden, en hadden al een heleboel werk te doen en een enorme wereld om te verkennen. Royal gaat in op bijna elk aspect van je in-game leven, zowel in de Metaverse als in de prachtig gestileerde benadering van Tokio.
Kichijoji is een gloednieuw gebied om te verkennen en is absoluut enorm, vol met winkels en interessante plaatsen om te bezoeken. Je kunt verschillende statistieken verhogen door biljart te spelen, cocktails te drinken in een jazzbar, een aquarium te bezoeken, te mediteren of zelfs je innerlijke Bobby George te kanaliseren met een spelletje darts, dankzij een in-game recreatie van een echte DARTSLIVE3-machine. Naast het plezier van het gooien van een set pijlen, verhoogt dit ook je Baton Pass-rang, het vermogen om je beurt in de strijd door te geven aan een vriend, waardoor ze een stat-boost krijgen. The Thieves Den is toegankelijk via het pauzemenu en dient als een enorme in-game galerij waar je ontgrendelbare muziek, tussenfilmpjes en kunstwerken kunt kopen met P-munten verdiend tijdens je reizen, of door het uitstekende nieuwe Tycoon-kaartspel tegen AI te spelen. Het schoolleven wordt uitgebreid met een gloednieuw, en het moet nogal verontrustend worden gezegd.
Dit zogenaamde derde semester heeft enorme potentiële implicaties voor de uiteindelijke uitkomst van je game, met twee gloednieuwe potentiële eindes. Zoek nieuwe verborgen items in Mementos – het uitgestrekte gebied dat je in je vrije tijd kunt bezoeken – en je kunt items of buffs krijgen die de snelheid van items, XP en cashbeloningen verhogen tijdens je runs door die kerker. Over vrije tijd gesproken, de kalender geeft je daar nu nog veel meer van – wat betekent dat je meer tijd kunt doorbrengen met je vertrouwelingen of verkennen, dankzij Morgana die je niet opdracht geeft om zo vaak een oogje dicht te doen. De nieuwe gebieden en het semester betekenen dat je een absoluut aantal nieuwe side-quests en mensen hebt om te ontmoeten, met meer mogelijkheden om dat te doen.
Combat heeft merkbare aanpassingen ondergaan, waaronder nieuwe ‘Showtime’-superbewegingen, de eerder genoemde Baton Pass-boosts en de manier waarop munitie zich na het gevecht herstelt. Er is ook een balans gevonden tussen een aantal schaduwen en persona’s, hoewel dit niet per se voor het ongetrainde oog merkbaar is. Wat vooral opvalt is de grafische en stilistische flair. Royal oogt en klinkt geweldig en biedt 4K-verbeteringen voor PlayStation 4 Pro-bezitters. Alles aan de kunststijl is verbazingwekkend, van de mysterieuze nachtmerries over koortsdromen die de paleizen en de vijanden binnenin zijn, tot de angstaanjagende, gezichtsloze NPCS die door de straten van Tokio lopen.
Omgevingen zijn gereviseerd en hoewel de lay-outs trouw blijven aan de oorspronkelijke release, heb je nu de mogelijkheid om een enterhaak te gebruiken om toegang te krijgen tot nieuwe gebieden met nieuwe vijanden en een overvloed aan nieuwe wapens en items. De haak kan ook worden gebruikt om nietsvermoedende vijanden te besluipen en een preventieve aanval uit te voeren. Er zijn nieuwe bazen en willekeurige ontmoetingen met gloednieuwe, krachtige Shadows. Er zijn veel nieuwe persona’s, waaronder enkele die eerder alleen beschikbaar waren via de Fusion-monteur. Bestaande baasgevechten zijn ook behoorlijk veranderd. Het openingspaleis in het spel eindigt met een strijd tegen een sinistere en beledigende stafmedewerker, maar in koninklijke vorm krijgt de strijd een extra, verontrustend emotioneel gewicht met de manier waarop spookachtige Metaverse versies van de kinderen die hij onrecht heeft aangedaan, worden meegesleurd om hun misbruiker te helpen. Dit was een onverwachte, ongelooflijke wending en geeft de speler een gevoel van echte emotionele investering in het helpen van de dieven om de wereld te veranderen.
De hoeveelheid diepte in Persona 5 was in het begin bijna overweldigend, maar het inhoudsniveau hier gaat verder dan alles wat met slechts DLC bereikt had kunnen worden. Als je erover denkt om voor de eerste keer in het Persona-universum te duiken, ben ik jaloers op je, maar wees alsjeblieft bereid om voldoende ruimte in je eigen dagboek toe te staan terwijl je wordt meegezogen door het verhaal, superieure turn-based gevechten en wild verslavende sociale obligaties. Voor degenen die al van het originele spel genoten hebben, dit is de droom van een fan, met alles wat je je maar kunt wensen en meer, met bijna elk aspect verbeterd.
