Electronic Arts (EA), bekend van titels als EA Sports FC, The Sims en Battlefield, wordt van de beurs gehaald na een overname van 55 miljard dollar (circa 47 miljard euro). Volgens Bloomberg gaat het om de grootste buyout ooit in de technologiesector.

De vorige recorddeal was de privatisering van energiebedrijf TXU in 2007, ter waarde van 45 miljard dollar. Die wordt nu ruimschoots overtroffen.

Een consortium bestaande uit Silver Lake Management, het Saudische staatsinvesteringsfonds PIF en Affinity Partners van Jared Kushner betaalt 210 dollar per aandeel in cash een premie van 25% ten opzichte van de koers vóór het uitlekken van de gesprekken. EA’s aandeel steeg vandaag met bijna 5% tot 202 dollar. De transactie wordt naar verwachting afgerond in het tweede kwartaal van volgend jaar.

EA, opgericht in 1982, is een van de grootste onafhankelijke uitgevers van videogames. Het bedrijf heeft meerdere ontslagrondes doorgemaakt en zoekt nieuwe groeimogelijkheden, nu steeds meer spelers overstappen op gratis live-service games die continu worden geüpdatet.

Na een golf van overnames in de sector blijft EA een zwaargewicht. Activision Blizzard, bekend van Call of Duty, werd twee jaar geleden overgenomen door Microsoft. EA’s voetbalfranchise heet sinds kort EA Sports FC, en Battlefield 6 verschijnt op 10 oktober. Eerder kocht Saudi-Arabië ook al een percentage aan, aandelen van EA Games 9,9%,  T2 Take-Two Interactive ook wel bekend van de bekende GTA-serie welk ontwikkelend door Rockstar Games, Nintendo 4,2%, Pokémon GO voor $3,3 biljoen en het moederbedrijf van Monopoly GO voor $5 biljoen.