Waar de Unleashed-games zich beperkten tot races door garages, slaapkamers en kelders, voelt Infinite Rush als een veel ambitieuzere opvolger. Voor het eerst bouwt Milestone een volledige open wereld rond de iconische speelgoedauto's, en dat levert een ervaring op die groter, levendiger en speelser aanvoelt.
Vier eilanden met een eigen karakter
De spelwereld bestaat uit vier verschillende gebieden die via enorme sprongen met elkaar verbonden zijn. Elk eiland heeft een duidelijke identiteit, waardoor het verkennen verrassend afwisselend blijft.
Wheelswood is het bruisende stadsgebied vol wolkenkrabbers, kruispunten en absurde decorstukken zoals een gigantische gorilla die boven de skyline uittorent. Tentacle Bay vormt het tegenovergestelde, met groene heuvels, rotsformaties en archeologische locaties waar het tempo iets lager ligt. Gearville gooit je vervolgens een stoffige woestijn in vol fabrieken en diepe ravijnen, terwijl Drifty Temples met neonverlichting, waterkanalen en Japanse invloeden het perfecte decor vormt voor lange driftsecties.
Die variatie zit niet alleen in de aankleding. Elk eiland moedigt een andere rijstijl aan, waardoor de wereld meer wordt dan een verzameling losse circuits.
Iedere autoklasse speelt anders
Een van de grootste verbeteringen zit in het nieuwe klassensysteem. De auto's zijn verdeeld over vier categorieën, elk met een eigen manier om de boostmeter op te bouwen.
-
Versatiles vormen de allrounders.
-
Speeders laden boost op door hoge snelheden vast te houden.
-
Drifters verdienen extra boost tijdens lange slides.
-
Titans zijn zwaarder, krachtiger en vragen slim boostbeheer.
Tijdens het vrij rondrijden wissel je eenvoudig tussen de klassen, waardoor je spontaan uitdagingen kunt oppakken. In de campagne bepaalt de game meestal welke klasse je gebruikt. Dat klinkt beperkend, maar voorkomt juist dat je tientallen races achter elkaar met dezelfde favoriete auto rijdt.
Arcadegevoel staat centraal
Het rijgedrag sluit perfect aan bij de speelgoedfantasie.
De auto's reageren direct, laten zich gemakkelijk in een drift gooien en behouden zelfs tijdens grote sprongen voldoende controle. Vooral de combinatie van slipstream, boost en driften zorgt voor heerlijke momenten waarop je meerdere tegenstanders in één beweging voorbij schiet.
Daarnaast gebruikt de game verschillende Power Tiers, waardoor dezelfde baan afhankelijk van het snelheidsniveau compleet anders kan aanvoelen.
Niet alles voelt echter even soepel. Bij lage snelheden reageren auto's soms wat stroef, vooral wanneer je na een botsing weer moet optrekken. Dat valt vooral op tijdens drukke starts met twaalf deelnemers.
Een campagne die blijft uitdagen
De voortgang verloopt via portalen verspreid over de wereldkaart.
Hoofdevenementen leveren campagnepunten op waarmee uiteindelijk de Rush Master van ieder eiland wordt vrijgespeeld. Het systeem is overzichtelijk en geeft steeds een duidelijk doel.
De variatie aan speltypen helpt daarbij.
Vooral Quick Race, Elimination en Waypoints halen veel uit de open wereld. Drift Master en Smashing Wheels verliezen na verloop van tijd wel wat van hun aantrekkingskracht.
Buiten de races valt genoeg te doen
De open wereld voelt niet als een lege lobby tussen wedstrijden door. Onderweg kom je voortdurend activiteiten tegen zoals:
-
Drift- en snelheidsuitdagingen
-
-
-
-
-
Daredevil-races tegen speciale auto's
Vooral de Daredevils springen eruit. Wanneer zo'n snelle auto plotseling opduikt, is het moeilijk om niet direct de achtervolging in te zetten. Juist dat soort spontane afleidingen laat zien dat de open wereld meer is dan een decor.
Met ruim 150 voertuigen, variërend van klassieke Hot Wheels-creaties tot echte modellen zoals de Lancia Delta Integrale, Audi Sport Quattro en Mitsubishi Pajero Evolution, blijft er bovendien genoeg te verzamelen.
Creativiteit krijgt veel ruimte
Ook de track builder keert terug.
Dit keer bouw je circuits direct in de open wereld. Loopings rond flatgebouwen of sprongen over ravijnen voelen precies zoals je vroeger een baan over de woonkamer uitrolde, alleen dan zonder ruimtegebrek.
Online biedt Infinite Rush eveneens een compleet pakket met ranked wedstrijden, playlists, private lobbies, cross-play en zelfs split-screen voor vier spelers.
Kleur, snelheid en een stabiele techniek
Visueel kiest Milestone nadrukkelijk niet voor realisme.
Unreal Engine 5 wordt ingezet om een wereld neer te zetten vol glanzend plastic, felle kleuren en overdreven speelgoeddetails. Vooral Drifty Temples en Tentacle Bay springen eruit dankzij hun sterke sfeer.
Op Xbox Series X draait de game bovendien opvallend soepel. De framerate blijft stabiel en laadtijden zijn kort, waardoor de flow van het racen nauwelijks wordt onderbroken.
De soundtrack ondersteunt de actie prima, al blijven weinig nummers echt hangen zodra je stopt met spelen.
Minpunten blijven zichtbaar
Ondanks alle verbeteringen kent Infinite Rush ook enkele zwakkere punten.
De eilanden ogen soms wat leeg wanneer je niet actief met evenementen bezig bent. Daarnaast voelt de AI niet altijd even overtuigend en lijkt rubberbanding af en toe een rol te spelen op hogere moeilijkheidsniveaus.
Ook de campagne kent halverwege een klein tempoprobleem. Voor sommige Rush Masters moet je behoorlijk wat campagnepunten verzamelen, waardoor de voortgang soms iets meer als verplicht werk voelt dan als natuurlijke ontdekking.
