De Borderlands-serie blijft voorlopig een van de populairste franchises binnen de game-industrie. Hoewel Borderlands 3 destijds gemengd werd ontvangen, maakten fans zich zorgen dat de geschiedenis zich zou herhalen met het nieuwste deel.

Borderlands 3 verscheen op 13 september 2019, aanvankelijk exclusief via de Epic Games Store. Nu, precies zes jaar later, is het nieuwste deel in de serie uitgebracht Borderlands 4. In deze review delen we onze bevindingen.

De eerste twee delen van de serie exclusief de spin-offs speelden zich af op de planeet Pandora. Het verhaal van Borderlands 3 breidde zich uit naar meerdere planeten:

• Pandora
• Promethea
• Athenas
• Eden-6
• Nekrotafeyo

Het nieuwste deel speelt zich af op de planeet Kairos en deels in de Elpis Orbital Shatterfield. Op Kairos heerst de zogeheten Timekeeper, die al jarenlang met harde hand regeert en inmiddels als dictator wordt gezien. De bewoners hebben genoeg van zijn regime en roepen de hulp in van de Vault Hunters om hem van zijn troon te stoten. In dit nieuwe deel is het oorspronkelijke team grotendeels vervangen door nieuwe personages en stemacteurs.

Anno 2025 is er weinig veranderd aan de succesvolle formule iets wat in veel gevallen negatief kan uitpakken. Borderlands 4 vormt hier echter een uitzondering. Hoewel het spel enkele verbeteringen en aanpassingen bevat, blijft het grotendeels trouw aan de formule die 16 jaar geleden zo goed werkte. Uiteraard zijn er ook vernieuwingen ten opzichte van de allereerste titel.

Een van die vernieuwingen is de introductie van een glider. Hiermee kunnen spelers korte stukken zweven door de lucht. De glider is bovendien te upgraden, wat mogelijk wordt zodra je je eerste Vault hebt voltooid. Daarnaast is de game nu volledig open world, in tegenstelling tot de voorgaande delen die waren opgedeeld in verschillende open secties. Met Borderlands 4 is hier verandering in gebracht het is nu mogelijk om de wereld vrij te verkennen zodra je de tutorial hebt gevolgd en voltooid.

Grafisch is de game in vergelijking met de voorgaande delen sterk verbeterd. De game draait namelijk op Unreal Engine 5. Helaas zitten er wel enkele bugs in de game, waaronder het feit dat je in sommige situaties de iconen van je wapens en gear niet meer ziet in je inventory. Om dit op te lossen is het noodzakelijk om de game volledig af te sluiten en opnieuw op te starten.

Daarnaast heeft de game ook optimalisatieproblemen op pc. Dit kunnen wij niet bevestigen, aangezien wij de game hebben behandeld op de PlayStation 5. Hier hebben wij zelf geen problemen ondervonden, in tegenstelling tot wat pc-spelers claimen. Ook de succesformule van de gameplay is grotendeels gelijk gebleven aan de voorgaande delen. De gameplay is – zoals we gewend zijn van de Borderlands-serie chaotisch, met diverse vuurwapens en abilities.

Zoals eerder aangegeven heeft deze game een volledig open wereld. In deze wereld kun je naast hoofdmissies en side quests ook deelnemen aan public world events, die je samen met vrienden kunt spelen. Daarnaast kun je safehouses en silo’s overnemen. Deze silo’s zijn noodzakelijk als je de vault keys wilt bemachtigen. De wereld bestaat uit drie grote regio’s met ieder hun eigen vault. Om deze vaults te openen heb je vault fragments nodig. Zodra je in een specifieke regio drie fragmenten hebt verzameld, kun je de vault van die regio betreden.

De vault kun je vergelijken met raids zoals we die kennen uit games als World of Warcraft. Na het voltooien van de vault krijg je loot, en in sommige gevallen is deze loot erg handig voor het verdere verloop van de game. Deze loot bestaat uit wapens en gear. Naast de loot die je kunt bemachtigen zodra je de vault boss hebt verslagen, krijg je ook de mogelijkheid om je glider te upgraden. Deze upgrade kun je bemachtigen net voordat je de vault weer verlaat.

Zoals eerder aangegeven in deze review is een groot gedeelte van de cast gewijzigd, waaronder een nieuwe lichting Vault Hunters. De welbekende Siren-class is ook weer terug in deze game, maar de andere Vault Hunters zijn vervangen door nieuwe classes:

• Harlowe
• Siren
• Exo-Soldier
• Forgeknight

Iedere class heeft zijn eigen specialiteiten. Ik begon mijn eerste playthrough met de Exo-Soldier en ben later overgestapt naar Harlowe, wat ik persoonlijk een erg fijne class vind in vergelijking met de andere. Ook de OST (official soundtrack) is in grote lijnen gelijk aan die van 16 jaar geleden, met natuurlijk verbeteringen zodat het geluid natuurlijker overkomt. Met Borderlands 4 levert Gearbox een solide vervolg af dat trouw blijft aan de kern van de serie.

De ontwikkelaar heeft zichtbaar geluisterd naar de kritiek van fans en weet met gerichte verbeteringen de vertrouwde formule nieuw leven in te blazen. De gameplay is meeslepend, de wereld rijk gevuld en de technische sprongen zijn merkbaar dankzij de overstap naar Unreal Engine 5.